Le marché chinois est certainement le plus attrayant au monde, de par le nombre de ses consommateurs, l’ampleur de son territoire et la diversité des secteurs d’activité. La Chine est une société en pleine croissance, elle consomme de plus en plus de produits occidentaux et apprécie particulièrement les marques françaises. Pour beaucoup, elles évoquent une garantie de qualité, de raffinement et d’exotisme. C’est donc sans aucun doute le marché qui offre le plus d’opportunité au monde, mais une adaptation linguistique et culturelle est indispensable pour l’atteindre.
Ce que l’on appelle le « chinois » est en fait un groupe de langues qui appartiennent à la famille des langues sino-tibétaines. Ce groupe est composé de parlers qui peuvent être considérés comme des langues ou comme des dialectes.
On distingue sept grandes langues chinoises modernes :
- Le mandarin, c’est la langue la plus parlée au monde (environ 850 millions de locuteurs), du moins sous sa forme standard, la langue officielle de la République populaire de Chine. Si le mandarin était auparavant parlé dans le nord et dans le nord-est de la Chine, sa variante standard est désormais parlée par toute la Chine.
- Les autres langues : le wu, le cantonais, le gan, le hakka, le min, le xiang, le jin, le hui et le ping.
Le cantonais est plus répandu et parlé dans le sud de la Chine et à Hong Kong. Les habitants de ces régions parleront donc cantonais ou shanghaien entre eux et mandarin avec les gens du reste de la Chine. Ils peuvent passer de leur dialecte au mandarin sans éprouver la moindre difficulté.
Certaines de ces langues ont engendré plusieurs dialectes et il existe également des groupes plus réduits et pas encore classés.
Mais l’un des aspects les plus difficiles de la langue chinoise est l’écriture. Celle-ci est composée de caractères, aussi appelés sinogrammes. On dénombre actuellement 214 caractères élémentaires dans les dictionnaires chinois. En combinant ces caractères élémentaires, on peut former une multitude de sinogrammes. Le nombre total des caractères différents doit avoisiner les 20000, jusqu’à 60 000 si on tient compte des variantes d’un même sinogramme.
Donc, pour lire couramment le chinois actuel, il faut en maîtriser entre 2000 et 3000. Pour lire du chinois classique, il faudra en maîtriser 10 000.
Enfin, dans les différentes régions ou districts autonomes, des écritures locales comme le dongba ou le dai sont utilisées.
Vous l’avez compris, le chinois est sûrement l’une des langues les plus complexes au monde. La traduction du chinois ne peut être faite que par un professionnel dont c’est la langue maternelle, il est donc important de recourir à un traducteur chinois professionnel pour toutes vos traductions.
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